Först, välkommen till en ny Äldre i Centrum! Nytt utseende, lite tjockare och ännu bättre, hoppas vi. Vi är inne på den 16:e (!) årgången och när vi tittar bakåt ser vi hur tidskriften har utvecklats, från att i första hand varit ägarens språkrör (Stiftelsen Äldrecentrum), till att bli mer och mer en nationell tidskrift för äldreforskning. Vi vågar påstå att det är den enda i sitt slag i Sverige. Vi vågar även påstå att den är välbehövlig!

När jag började som redaktör för åtta år sedan, fanns det bland allmänheten (även i massmedia) knappt något intresse för vad som händer i åldrandet eller i den äldre personens liv, och kunskaperna var förhållandevis låga. Men nu – sedan ett par år – har äntligen frågor som rör äldre människor blivit aktuella och "värda" att diskuteras!

En viktig och aktuell fråga är den om bostäder för äldre personer. I det här numret undrar vi om den äldres bostad är ett hem eller en vårdplats? Etnolog Anders Bergh beskriver hur "institutionen" i en vårdsituation tar över i det egna hemmet. Samtidigt försöker man göra institutionerna så hemlika som möjligt. Han anser att Ivar Lo-Johanssons 50 år gamla kritik mot ålderdomshemmen, är högaktuell även idag. Då som nu handlar det om bristen på frihet för den enskilde.
  Mitt hem är min borg – gäller det även för äldre personer som inte klarar sig själva? 100-åriga Hilda som bor på ett servicehem, säger att det känns jobbigt att andra bestämmer över henne. När hon ska äta, när hon ska lägga sig och så vidare. Och hon saknar sin eau de cologne som alltid stod hemma på hallbyrån.

Vad ligger i begreppet hem? För ett par år sedan beskrev forskaren Peter Westlund sitt hem så här:
  "För det första ska den privata sfären finnas, där jag kan stänga min dörr och få vara ifred. För det andra ska jag ha tillgång till den gemensamma sfären där jag kan träffa dem jag tycker om och vill vara med, till exempel min familj. För det tredje ska mötesplatsen finnas, det välkända grannskapet. En fjärde dimension borde vara att jag själv väljer ut denna bostad till att bli mitt hem".
  Han avslutade med att säga att det knappt finns någon kunskap om hur ett sådant "hem" ska kunna utformas för äldre åldersgrupper med olika behov.

När vi ville veta vilken instans eller myndighet som har ansvaret för utformning av äldre boende, fann vi till vår förvåning att det ansvaret flyter. Ingenstans är det någon prioriterad fråga. På Socialdepartementet säger man att där görs just nu inget konkret för särskilt boende för äldre – "det är kommunernas ansvar att planera och bygga", säger man. Boverket (som sorterar under Miljödepartementet) har inte längre någon handläggare för äldreboende. Och på Kommunförbundet svarar man att där bedrivs inget utvecklingsarbete kring boendeformer.
  Det är bara att konstatera att äldres bostad inte verkar vara någon viktig fråga för ansvariga på nationell nivå.

Men trots det finns det som alltid goda exempel. Ett sådant är uppenbarligen demensenheten Vigs ängar utanför Ystad. Forskaren som har utvärderat denna enhet är lyrisk;
  – Jag har aldrig sett ett så bra äldreboende. Här finns allt jag har slagits för under de tjugo år jag har forskat och arbetat med äldrefrågor.
  Vigs ängar beskrivs som vackert och harmoniskt, med stora fönster, trägolv, öppen spis och väggar i milda färger. Dessutom säger sig personalen aldrig ha bråttom, de låter pensionärerna vakna i sin egen takt vilket i sin tur leder till mindre oro. 
  – Jag kan ärligt säga att jag inte är rädd för att bli dement om jag kommer till ett ställe som detta, säger en i personalen.

Sinnenas trädgård i Stockholm är ett uterum främst för äldre personer som bor i området. Trädgården är ett exempel på att utomhusmiljön också är viktig. Här kan man både se när det gror, titta och lukta på blommorna, plocka bär eller bara sitta.
  Det finns förstås många fler goda exempel. Och alla önskar vi naturligtvis att få plats på just ett sådant äldreboende, när den tiden kommer.

Sist vill jag nämna den adventskalender jag fick i god tid före jul. Avsändaren är Socialdepartementet som ville puffa för sin konferens "Äldre på egna villkor". Jag har sparat kalendern för luckorna innehöll några viktiga sentenser. En var "Gemensamma nämnder för sjukvård och omsorg". Låter bra, men den jag främst tänkte på nu är "Fler bostäder och högre standard i äldreboendet". Tänk om vi kunde vara säkra på att det inte bara är valfläsk...