Va! Ska vi ersätta människor med apparater nu? Den frågan får ofta Ewa Ställdal, vd för Vårdalstiftelsen, när hon talar om ny teknik och IT-baserade tjänster inom vård och omsorg.

På det svarar hon: Tekniken har inget egenvärde och är ingen metod i sig. Den ska vara ett verktyg för att effektivisera vården, ge högre kvalitet och mer tid för mänsklig omsorg.

Inom sjukhusvården är medicinsk teknik välutvecklad i Sverige och används sedan länge som en naturlig del i arbetet. Inom äldres vård och omsorg och hemsjukvård har den nya tekniken inte kommit in i planeringen, anser Ewa Ställdal.
  – Det är inte så konstigt. Det är dyrt att dra igång ett utvecklingsarbete i var och en av de 290 kommunerna. Det brister i samverkan och många kommuner har budgetunderskott.
  – Jag har mött intressanta förslag bland personal i äldrevården, men deras arbete är tungt och de orkar inte driva sina idéer.

Lekstuga för tekniker
IT-sektorn har också varit något av en lekstuga där tekniker tagit fram lösningar som inte fungerat i den praktiska vården eller varit för oetiska att använda. Många små teknikföretag har fått lägga ner sina projekt eller gå i konkurs. Det här vill Ewa Ställdal ändra på.
  – Sverige ligger bland de främsta länderna i världen när det gäller utbildningsnivå, IT-kunnande och tillgänglighet till tekniken.

Till det kommer den demografiska utvecklingen med allt fler äldre. Redan nu är det problem att rekrytera personal till vården. Hon tror att ökad användning av IT skulle locka fler yngre människor.

Mest för nöje
Förutom bredbandsnätet introduceras ju nu tredje generationens mobilnät (3G) som bland annat ger hög kvalitet i bildöverföring. Men den avancerade tekniken utnyttjas nästan uteslutande för nöjestjänster: nya ringsignaler, bilder på kompisar, börsnyheter och engelska fotbollsligan.
  – Där går det att tjäna pengar. När det gäller nyttotjänster finns det färdiga exempel på projektstadiet men ingen affärsmässighet. Det är för få som tillämpar dem, säger Ewa Ställdal.

Därför har bland annat Vårdalstiftelsen kommit med idén om ett flerårigt samarbete mellan offentliga sektorn (O) och näringslivet (N) där båda satsar pengar gemensamt. Med denna ON-katalysator, som Ewa Ställdal kallar det för, skulle idéer utvecklas av tekniker och vårdpersonal tillsammans. Vårdgivarna skulle få pröva dem gratis både på institutioner och som stöd för anhöriga.

Behoven måste styra
Ännu är det inte klart hur det går med den saken, men Ewa Ställdal kan lätt räkna upp favoritprojekt hon vill se i allmänt bruk (se artikel »).  

Trots att hon är mycket positiv till teknisk utveckling ser hon risker som måste tas på allvar:
  – Behovet måste styra. Man får inte pracka på ny teknik som inte gör nytta. Det är också viktigt att värna den personliga integriteten så att övervakning och kontroll inte genomförs på ett oetiskt sätt.

Vårdalstiftelsen bildades 1994 med löntagarfondspengar efter ett riksdagsbeslut. Den ger stöd till forskning och forskarutbildning inom vårdområdet (bl.a. äldre och kroniskt sjuka) samt för allergier och annan överkänslighet.