Frågor till en sexterapeut tenderar att handla om problem. Men Maj-Briht Bergström-Walan för gärna in samtalet på kärlekens möjligheter. För många fördjupas sexualiteten på äldre dar, den blir mindre kravfylld, mindre inriktad på prestation, menar hon.

Säg sexualupplysning och man tänker snart på två färgstarka kvinnor. Den ena stod på barrikaderna i början av förra seklet. Agitatorn och journalisten Elise Ottesen-Jensen, mer känd under signaturen Ottar, demonstrerade förbjudna preventivmedel för nyfikna och chockade mötesdeltagare och slogs för fri abort, mot kyrkan och övriga etablissemanget.
 
Den andra kan snart räkna 50 år som outtröttlig folkbildare inom erotikens område. Maj-Briht Bergström-Walans gärning går hand
i hand med den sexuella frigörelsen. Obligatorisk sexualundervisning, p-piller och fri abort, sådant som pionjären Ottar hade kämpat för, blev verklighet i början av hennes karriär.
  Då förändrades även attityderna till sex och samlevnad radikalt. ”Varför får jag aldrig orgasm?”. Frågor som förr var otänkbara att uttrycka offentligt blev nu rumsrena. Och Maj-Briht Bergström-Walan fanns där för att besvara dem, som sexualrådgivare för landets skolor, i tidningarnas frågespalter och på vita duken i Kärlekens språk.
 
80 år fyllda tycks Maj-Briht Bergström-Walan vara lika aktiv som förr. Som auktoriserad sexolog tar hon emot kvinnor och män, ofta par. Det har hon gjort sedan 1970-talet men mycket har förändrats sedan dess. I hennes bekväma hörnsoffa sitter numera inte bara ungdomar och yrkesverksamma personer. Alltfler pensionärer letar sig till hennes klinik mitt i Stockholms city.
  – Det kom en änka, drygt 70 år. Hon hade under en längre period känt en stark sexuell lust. Vi talade om detta, om hur hon kunde få den tillfredställd i den situation hon befann sig. Jag gav henne möjlighet att pröva olika massageapparater här i rummet bredvid. Detta skänkte henne en oerhörd glädje.

Tabubelagt område
Jag hajar till inför Maj-Briht Bergström-Walans rättframma sätt att tala om sitt arbete. Eller är min reaktion en följd av ”patientens” ålder? Ung och kåt, gammal och trött – är det den typen av stereotypa föreställningar man går och bär på? Helt säkert frodas de i ett samhälle där äldre människors sexualitet ännu är ett tabu, till och med för tabloidernas bilagor som annars vänder ut och in på svenska folkets sexvanor.
 
Även för tidningarnas ”Fråga om sex”-vinjetter är det yngre åldersgrupper som gäller. Det beror inte på att äldre skulle sakna intresse, försäkrar Maj-Briht Bergström-Walan som under åtta år besvarade samlevnadsfrågor i Välkommen, en tidning som Stockholm stad gav ut med huvudstadens pensionärer som målgrupp.
  – Du kan inte ana vilken respons det blev, jag fick massor av brev. Det roliga var att när min spalt hade varit igång ett tag så ökade kontaktannonserna i tidningen med 25 procent.
 
Det är lätt att peka på negativa följder av den sexuella frigörelsen. Grov pornografi, handeln med kvinnor och sexmissbruket på Internet är företeelser som Maj-Briht Bergström-Walan nämner och starkt ogillar. Det är också lätt att ta den positiva sidan av utvecklingen för given.
  – Det finns många fördomar kvar att bekämpa, inte minst om äldres sexualitet, men vi är på rätt väg. Det är inte så länge sedan som kvinnors sexualitet ansågs upphöra efter menopausen, detta var en etablerad uppfattning bland 50-talets gynekologer.

Samlivet förändras med åren
Flera senare studier visar hur fel de hade. Var fjärde 75-åring uppger sig idag vara sexuellt aktiv. De som besöker Maj-Briht Bergström-Walans mottagning vill fortsätta att vara så. Men för många har samlivets förutsättningar förändrats av att man blivit äldre.
  – Torra slemhinnor kan göra samlag smärtsamt för äldre kvinnor, det finns bland annat receptfria salvor mot detta. Rörelsebesvär och följder av sjukdomar som diabetes kan på olika sätt försvåra samlivet.
  – En del äldre som jag möter känner sig frustrerade av att deras motpart tappat lusten, kanske på grund av depression…
 
Vårt samtal avbryts av en telefonsignal. Det är producenten till nyinspelade filmen Kärlekens språk. Liksom i föregångaren från 1969 medverkar Maj-Briht Bergström-Walan, både som sakkunnig och aktör. I filmen möts skådespelarna Bert Åke Varg och Kim Anderzon. Tycke uppstår, paret hamnar i sängkammaren men samlaget kommer av sig av mannens impotens.
  – Så småningom tar de kontakt med mig. Jag berättar om impotens, om olika orsaker och föreslår dem att pröva läkemedlet Viagra.
 
Sviktande potens kan ha flera orsaker men är delvis en följd av åldrandet. 70 procent av 70-åringarna har någon gång varit drabbade, jämfört med 40 procent av 40-åringarna. Potensförhöjaren Viagra är definitivt till glädje för många äldre män – och par, berättar Maj-Briht Bergström-Walan.
  – Det förutsätter dock att den sexuella lusten finns. Tyvärr ordineras Viagra ibland ändå.

Tid för erotik på eftermiddagen
Frågor till en sexterapeut tenderar att kretsa kring problem. Men Maj-Briht Bergström-Walan återkommer flera gånger till positiva sidor av åldrandet.
  – För många fördjupas sexualiteten på äldre dar, den blir mindre kravfylld, mindre inriktad på prestation. Äldre människor har ju också något som yngre ofta saknar, nämligen tid. Tänk att kunna ägna sig åt erotik en stund på eftermiddagen, när man är utvilad. Hur många yrkesverksamma personer har den möjligheten?
 
Maj-Briht Bergström-Walan är övertygad om att ett gott sexliv befrämjar hälsan. Omvänt ser hon de senaste decenniernas förbättringar av äldres hälsa som den viktigaste förklaringen till att allt fler är sexuellt aktiva långt upp i åren.
  – Nuförtiden möter jag äldre par som säger sig ha ett ganska bra sexliv men önskar att det kunde bli ännu bättre. Då brukar jag tala om betydelsen av ömhet och beröring, om kroppen som erogen zon.
  Maj-Briht Bergström-Walan berättar om en beröringsövning, utvecklad av sexforskarna Masters och Johnson. Paret står nakna framför en spegel och betraktar varandras kroppar.
  – Sedan börjar man röra vid varandra. Det handlar om att öva upp sin känslighet, att bli lyhörd för sin partners reaktioner. Det handlar också om att lära sig tycka om både sin egen och motpartens kropp. Detta är långtifrån självklart för många äldre eftersom åren oundvikligen sätter sina spår. Den åldrande kroppen har få likheter med de avklädda ideal som exponeras på reklampelare och i medierna.
 
Sexuell lust har inget samband med rynkorna på huden. Behoven är högst individuella, kärlekens uttryck olika över tiden. I många heterosexuella förhållanden spelar det penetrerande samlaget en central roll långt upp i åren, i andra får kyssar, ömhet och beröring en större vikt, säger Maj-Briht Bergström-Walan.
  – Beröring är ju så oerhört viktig. Det gäller särskilt när sexuell aktivitet försvåras av skröplighet och den enda kroppsliga stimulans man får är kanske via fotvården.

Barn motarbetar ny relation
Maj-Briht Bergström-Walan vill att rätten till sexualitet ska vara oberoende av ålder. Detta kan låta självklart men är det inte för många änkor och änklingar som åter möter kärleken på gamla dar.
  – Jag har mött många som berättar att deras vuxna barn misstycker och rentav motarbetar den nya relationen. Du vet, lilla mamma ska sitta nöjd och lyssna på dragspelsmusik på servicehuset, inte sitta och pussas med mannen i grannlägenheten.
  Rätten till sin sexualitet förutsätter också integritet, påpekar Maj-Briht Bergström-Walan.
  – Hur är det egentligen på äldreboenden, knackar verkligen personalen på dörren innan de går in? Hur ska man som boende annars kunna känna sig trygg att onanera.