Studien bygger på en unik ansats där både kommunpolitikers och äldreomsorgspersonals synpunkter insamlats på ett systematiskt sätt genom en postenkät. De svar som redovisas i artikeln bygger på drygt 5800 inkomna svarsformulär. Politikernas svarsprocent var 72 procent och personalens 66 procent.

Hösten 2003 skickades enkäten till samtliga politiker och all personal i åtta kommuner, som sammantagna kan betraktas som representativa för äldreomsorgen i Sverige.

En utförligare redovisning av enkätens uppläggning och resultat finns i rapporten Arbetsvillkor och styrning i äldreomsorgens hierarki – en enkätstudie bland personal och politiker. Av Rolf Å Gustafsson och Marta Szebehely (2005). Rapport 114, institutionen för socialt arbete, Stockholms universitet.