Att välja hemtjänst är en speciell situation. Det är en tjänst du efterfrågar först då du hamnar i en beroendesituation. Det säger Ingrid Hjalmarson och Eva Norman, utredare vid Stiftelsen Äldrecentrum i Stockholm.

När vi har frågat äldre personer vad de anser om kundval och valfrihet inom äldreomsorgen, får vi svaret att det är väl självklart att vi ska få välja. Varför skulle vi inte få det? Underskatta oss inte bara för att vi är gamla! 
  Ingrid Hjalmarson och Eva Norman är utredare vid Stiftelsen Äldrecentrum i Stockholm och har under ett antal år studerat kundval och valfrihet i hemtjänsten i Stockholms län.
  – Det var tämligen entydigt att pensionärerna tyckte att det ska finnas valfrihet. Det inger också trygghet att veta att är jag inte nöjd kan jag få välja någon annan utförare.

Däremot har Eva Norman och Ingrid Hjalmarson sett att alla inte var förmögna göra ett val. Eller också kom de inte ihåg att de hade gjort det. Ofta hade valen skett i en akut situation. Personerna vårdades på sjukhus för en stroke, benbrott eller med nedsatt allmäntillstånd. I den stunden de skulle hem var det kaos.
  – Många var fortfarande chockade över vad som hade hänt, säger Ingrid Hjalmarson. Han eller hon hade levt ett vanligt medelåldersliv. Så från en dag till en annan hade livet förändrats totalt och plötsligt befann de sig i en beroendesituation och behövde hjälp för att klara sin vardag. Att i den situationen välja utförare är inte det primära utan huvudsaken är att få hjälp.
  – För dem vi har pratat med och som har kunnat välja har frågan varit vad finns det att välja mellan, säger Eva Norman. Det har varit svårt att bilda sig en uppfattning om hur de olika företagen är.

  – Vilka utformar vi de olika kundvalssystemen för? undrar Ingrid Hjalmarson. Jag tror att man ofta ser ganska pigga pensionärer framför sig som skulle vilja ha lite hjälp och som sedan gör ett aktivt val.
  – Men det är en speciell situation att välja hemtjänst. Det är ju inte som att välja mellan Expressen och Aftonbladet. Det är inte en tjänst du efterfrågar eller vill ha så länge livet är bra, utan först då du hamnar i en beroendesituation.

  – I våra studier var det ett fåtal äldre personer som själva hade tagit initiativ till att få hjälp av äldreomsorgen, säger Eva Norman.
  – Det vanligaste var att en akut händelse hade medfört att man under kort eller lång tid inte längre kunde klara sig själv. Det näst vanligaste var att barnen hade uppmärksammat föräldrarnas hjälpbehov. Det kunde också vara distriktssköterskan eller läkaren på vårdcentralen som hade initierat hjälpen.

  – Önskan att fortsätta vara oberoende är stor, säger Ingrid Hjalmarson. Det är inte lätt att inse att man faktiskt behöver hjälp och stöd. Det är ofta svårt att acceptera att någon ska komma och vara i mitt hem för att hjälpa mig. Jag tror att de som planerar vård och omsorg många gånger underskattar hur det är att behöva ta emot hjälp.

Det är möjligheten att kunna välja om som är bra med kundval, säger de. Pensionärerna själva säger att det innebär att de faktiskt kan påverka och bestämma.
  – En biståndsbedömare sa att det egentligen är vid omval, andra gången man väljer utförare, som valfriheten får ett syfte och en funktion. Samtidigt är erfarenheten att det är få som väljer om.
  – Den stora frågan för dem som ska välja om är om det blir bättre när de väljer en annan hemtjänst? Ovissheten gör att många drar sig för att byta utförare. Det är inte som att byta elleverantör.

  – Det är också svårt att klaga på någon man är beroende av i sitt dagliga liv, säger Ingrid Hjalmarson. I den beroendesituation pensionären befinner sig i behövs en ordentlig uppbackning från biståndshandläggarens sida med kontinuerliga uppföljningar av insatserna.
  – Biståndsbedömarens roll bör fungera som en coach som stöttar den äldre personen och ser till att det blir så bra som möjligt.

Informationen om vad det är man kan välja måste ge pensionärerna en god vägledning, säger Eva Norman.
  – Det borde vara reglerat vad som ska ingå. Hitintills har informationen varit ofullständig när det till exempel gäller att kunna ta del av andras erfarenheter av de olika företagen på marknaden.
  – Pensionärerna själva säger att de vill veta hur många vårdbiträden det är som kommer, när de kommer, om man får avstå från hjälp, om de ringer och meddelar om de är försenade. Det är jordnära frågor som rör utförandet av hemtjänsten och som har med självbestämmande och inflytande att göra. Många sa att den information de fick istället var rena reklambroschyrer.

Regelrätta uppföljningar av tjänsterna är också nödvändigt. Ingrid Hjalmarson och Eva Norman anser att det görs alldeles för få brukarundersökningar med intervjuer och observationer.
  – Vi tror att enkätundersökningar om vad pensionärerna tycker om sin hemtjänst inte ger en tillräcklig nyanserad bild.

En annan viktig fråga de pekar på, är kompetensen hos företagen som pensionärer kan välja mellan. Vård och omsorg om äldre personer är komplext och innehåller så många olika delar; allt från städning till kvalificerad omvårdnad. Därför är också kompetens en viktig del i kvalitetskraven, säger de. Målet måste vara att den äldre personen ska känna sig trygg och ha tillförsikt i att få den hjälp de behöver.

Med valfrihet och etableringsrätt för företag är frågan också vad det är för vinster man kan göra inom branschen äldreomsorg, säger Ingrid Hjalmarson.
  – Finns det någon annan väg än att spara in på tiden man spenderar hos de äldre?

Referenser:
Valfrihet i äldreomsorgen – en reform som söker sin form.
Av Ingrid Hjalmarson. Äldrecentrums rapport 2003:4
www.aldrecentrum.se

Att välja hemtjänst.
Socialstyrelsen 2004. Art.nr 2004-123-39
www.socialstyrelsen.se/publikationer2004/2004-123-39

Man söker inte hjälp i onödan...
Av Ingrid Hjalmarson. Äldrecentrums rapport 2006:1
www.aldrecentrum.se

Valfrihet och inflytande inom äldreomsorgen.
Av Ingrid Hjalmarson. Kapitel 6 i Åldrandet och äldreomsorgen. (Studentlitteratur 2006)