– Mitt val att arbeta med äldre personer är en samhällsfråga. Befolkningspyramiden visar att det blir bara fler och fler äldre vilket innebär att det kommer att behövas intresserad personal i vård och omsorg. Men en viktig anledning är också att jag har lätt att få bra kontakt med äldre människor, säger Andreas Frykstrand som till jul går ut Röda Korsets sjuksköterskeutbildning. 

Genom massmedia får man lätt intryck av att ett arbete inom äldrevården är katastrof och hemskt. Det är nästan vedertaget eftersom det är så det ofta beskrivs. Det tycker jag är tråkigt för det är verkligen inte sanningen. Jag har många gånger mött motsatsen. Visst finns mycket kvar att göra för att äldrevård och omsorg ska vara riktigt bra generellt, men att bara svartmåla hjälper ingen.

Det säger Andreas Frykstrand som är 41 år och går Röda Korsets sjuksköterskeutbildning. Han har en termin kvar och känner sig rätt säker på att det är med äldre människor han vill arbeta.

– Jag är lite äldre än mina studiekamrater vilket kan innebära att jag också har en annan syn på äldre människor. För många kan de äldre kännas främmande och svåra att få kontakt med.

– Jag har funderat på om inte mina studiekamrater har äldre släktingar. För det är nog bakgrunden för mig. Mormor och morfar var enormt viktiga för mig och jag var alltid hos dem på somrarna.

– Jag trivs helt enkelt med äldre människor och har alltid gjort även när jag var liten. Äldre människor för mig har varit liktydigt med trygghet på många sätt.

Detta trots en erfarenhet som kanske för många skulle få en avskräckande effekt. Andreas Frykstrands allra första erfarenhet av äldrevård fick han i sjunde klass när han blev tilldelad två veckors praktik på en demensavdelning.

– Där kom jag in 13–14 år gammal till äldre svårt sjuka människor, mest kvinnor, som var ytterst förvirrade, ryckte och slet i dörrar, vrålade, frågade var deras mamma och pappa var. Andra låg i sängen med svåra liggsår. Jag blev chockad över hur dessa människor mådde och efter tre dagar blev jag fysiskt sjuk med hög feber.

Trots denna erfarenhet bestämde han sig senare för att arbeta med äldre människor. Han har ibland funderat på varför han har gjort det här valet när han varit ute på praktik – eller versamhetsförlagd utbildning (VFU) som det heter.

– En viktig anledning är att jag har lätt att få bra kontakt med äldre människor.

– Men mitt val att arbeta med äldre personer är även en samhällsfråga. Befolkningspyramiden visar att det blir bara fler och fler äldre vilket innebär att det kommer att behövas intresserad personal i vård och omsorg.

Han återkommer till perioderna av praktik som är spridda över de sex terminerna. Den första vfu:n var förlagd till geriatriken. Det var första terminen och studenterna hade bara gått ett par månader på utbildningen.

– Det tyckte jag var märkligt! Jag hamnade på en akutgeriatrisk avdelning där de flesta patienterna var svårt multisjuka och flera avled under tiden jag var där.

– Jag hade ingen som helst erfarenhet av någotdera. Det var oerhört överväldigande och väckte många tankar. Det var en tuff introduktion och jag tror att många av de yngre studenterna fick sig en tankeställare och bestämde sig för att vad som helst men inte ett arbete inom geriatrik.

Kunskaper om äldres sjukdomar och om åldrandet är till vissa delar integrerade under till exempel ämnen som akutsjukvård. Men studenterna har även kurser i fallskador och demenssjukdom.

– De geriatriska kunskaperna prioriteras inte bort i utbildningen. Vi är allmänsjuksköterskor men det finns en medvetenhet om att äldre människor utgör en stor del av de patienter vi kommer att möta. Men att ha det som första praktik var kanske i tuffaste laget.

En fråga som komplicerar vården av den äldre personen är samarbetet mellan landstinget och kommunen, säger Andreas Frykstrand.

– Den organisationen är inte optimal för den sjuka äldre. Bara under den månad jag var på akutgeriatriken kände jag många gånger som att jag balanserade på en märkbar men inte alltid självklar gräns. Till exempel gällde det samarbetet med biståndsbedömaren och vilken hjälp den äldre skulle behöva. Där kände jag att jag var tvungen att vara försiktig så att jag inte klev in på deras område.

Statusen att arbeta med äldre är generellt inte särskilt hög och det gäller även för blivande sjuksköterskor. Han hör av de studenter som avslutade utbildningen nu i våras att de har blivit varnade för att arbeta inom äldrevården, som idag många gånger är liktydigt med att arbeta inom kommunen. De får höra att det i så fall blir svårt att komma tillbaka till ”den riktiga” vården, det vill säga den inom landstinget.

Just nu är han på en distriktsmottagning – också vfu – där majoriteten är äldre patienter. Han märkte snabbt hur viktigt det är att ta sig tid för att fråga lite runt själva personen och inte vara så medicinsk-tekniskt inriktad hela tiden. – Det onda benet fru Andreasson sökte för är kanske inte det stora problemet, oron för barnbarnet är det som gör henne sömnlös. Men det kommer fram först efter ett tag.

Han säger att han är medveten om att det kan vara för att han är student som han kan få ta sig den tiden. Men det borde vara möjligt för alla som arbetar med äldre, säger han.

Andreas Frykstrand har varit pappaledig och går sista terminen nu. Vad skulle han vilja göra som färdig sjuksköterska om han fick välja? Han tvekar först men säger sedan att på sikt skulle han vilja arbeta praktiskt med förändringar som är positiva för den äldre personen. Till exempel att se till att få tid för att lyssna in vad den enskilde faktiskt vill och behöver. Att praktiskt se till att den äldre blir mer delaktig i planeringen av sin vård.

– Delaktighet och kommunikation tror jag är två nödvändiga ting i vården.

– Men till en början behöver jag erfarenhet av traditionellt sjuksköterskearbete som att sätta nålar, ta blodtryck och så vidare. Att jag känner mig säker med det medicinsk-tekniska tror jag är en förutsättning för att jag ska känna mig trygg i mitt arbete och då också kan lyfta blicken för att se hela människan.

– Den erfarenheten skulle jag kunna få just på en akutgeriatrisk avdelning som den där jag gjorde min första praktik.